Woodlice have for the first time been dethroned as the most spotted soil animals in Dutch gardens. The third edition of the nationwide Soil Animal Days saw arachnoids seize the top spot, with earthworms a close second. A probable explanation for the shift is the extremely wet weather at the onset of autumn. Fortunately, that didn't stop some 600 enthousiasts from counting the soil animals in their gardens.

Voor het eerst zijn het niet de pissebedden die in de meeste Nederlandse tuinen zijn gezien. Tijdens de derde editie van de Bodemdierendagen grijpen de spinachtigen de macht, op de voet gevolgd door de regenwormen. De oorzaak moeten we waarschijnlijk zoeken in het weer. Het najaar begon namelijk zeer nat. Desondanks gingen rond Dierendag bijna 600 enthousiaste bodemdierentellers op zoek, en samen vonden deze citizen scientists zo’n 3.500 kleine maar heel belangrijke dieren.

British enthusiasm for feeding birds may have caused UK great tits to have evolved longer beaks than their European counterparts, according to new research. The findings, published in Science, identify for the first time the genetic differences between UK and Dutch great tits which researchers were then able to link to longer beaks.

Een kleine millimeter, dat is inmiddels het verschil tussen de snavel van een succesvolle en een minder geslaagde koolmees in Engeland. Door genetisch onderzoek kwam een team van het Nederlands Instituut voor Ecologie (NIOO-KNAW), Wageningen University en vier Britse universiteiten deze ‘evolutie in actie’ op het spoor. De onderzoekers denken dat vogels voeren, tuinhobby nummer 1 in Engeland, de oorzaak is. Vrijdag 20 oktober verschijnen hun resultaten in het grote wetenschappelijke tijdschrift Science.

De Bodemdierendagen zijn weer begonnen. Van 4 t/m 8 oktober gaan overal in Nederland mensen hun achtertuin in of balkon op om te kijken wat daar leeft. Zo komen we samen te weten hoe het met die onmisbare maar vaak vergeten (bodem)dieren gaat in onze dorpen en steden. Met dit jaar extra aandacht voor het weer. Help ook mee!

De Bodemdierendagen zijn weer aan de gang! Naast onze huisdieren verdienen die ‘onderkruipsels’ in en op de bodem namelijk ook aandacht... Daar leven een heleboel soorten, die ook in dorp en stad belangrijk werk doen. De bodem vruchtbaar maken bijvoorbeeld. Daarom verdienen ze wel vijf dagen! Duik je eigen tuin in en geef door welke kleine ‘tuindieren’ jij hebt. Ook een idee voor wie morgen tijdens de schoolstaking thuis is met de (klein)kinderen...

More organic matter in the soil may be beneficial for the climate, but contrary to what's been assumed it doesn't automatically increase crop yield. The amount is not the only factor, concludes research by NIOO's Stijn van Gils: it also depends on the context.

Dat de hoeveelheid organische stof in de bodem de vruchtbaarheid en dus de opbrengst bepaalt, blijkt toch anders te liggen. Onderzoek van het Nederlands Instituut voor Ecologie (NIOO-KNAW) wijst dat uit. Waar het voor het klimaat goed is om meer organische stof – de C van CO2 – in de bodem te stoppen, heeft een boer daar pas wat aan als hij verder kijkt dan hoeveelheden alleen. NIOO-onderzoeker Stijn van Gils promoveert vandaag op dit onderzoek bij Wageningen University.

De laatste weken is er veel aandacht voor de merel. Ook dit jaar worden er namelijk veel dode vogels gemeld, waarvan een groot deel waarschijnlijk is getroffen door het usutuvirus. Door meldingen uit het hele land zien we bovendien de grens van dode merels langzaam naar het westen opschuiven. Wat betekent dit voor de merel?

Northern lapwings are easy to spot during the breeding season, with their noisy aerial acrobatics. But as research led by the Netherlands Institute of Ecology (NIOO-KNAW) shows, lapwings that breed virtually next to each other in spring may spend their winters thousands of kilometres apart. As a survival strategy, it's not enough to stop the species' ongoing decline.