A study on the effects of stoichiometric constraints on rotifer populations

A study on the effects of stoichiometric constraints on rotifer populations

Secundaire plantenstoffen kunnen een rol spelen bij afweer tegen zowel herbivoren als fytopathogene schimmels. In natuurlijke populaties wordt vaak een grote mate van genetische variatie in (constitutieve) gehaltes aan secundaire plantenstoffen gevonden. Een algemeen aanvaarde verklaring hiervoor is dat er kosten verbonden zijn aan deze vorm van afweer: waardgenotypen met hoge gehaltes hebben een selectief voordeel bij hoge selectiedruk door herbivoren, maar genotypen met lage gehaltes, d.w.z. lage kosten, bij een lage selectiedruk.

Een groot deel van de potentiële reproductie van planten in natuurlijke populaties gaat verloren door toedoen van pathogenen en herbivoren. Twee anjerachtigen, Silene alba en S. dioica worden in ons land bijvoorbeeld geïnfecteerd door de brandschimmel Ustilago violacea, die de vruchtbeginsels van geïnfecteerde bloemen aborteert, en de helmhokjes gebruikt om haar eigen sporen in te produceren.

Om voedselwebben te onderzoeken, worden twee benaderingen naast elkaar toegepast: computermodellen en modelecosystemen (voedselwebjes). De belangrijkste experimentele ecosystemen die gebruikt worden zijn zogenaamde chemostaten: vaten van 1,6 liter waarin het plankton zich bevindt en die een continue aanvoer van verse voedingsstoffen hebben. Verder hebben we ook de beschikking over de Limnotrons (zie afbeelding), van zo'n 1000 liter, die meer worden gebruikt om grootschaliger processen te betuderen. Tijdens experimenten worden regelmatig monsters genomen uit beide typen modelecosytemen om veranderingen te volgen in de planktongemeenschap (bijv. aantallen, mate van verdediging) en abiotische variabelen (bijv. pH of nutriënten).

Als planten worden aangevallen door bovengrondse insecten, worden bij een aantal plantensoorten stoffen vrijgemaakt die de parasitoiden van de insecten aantrekken. Er is vrijwel niets bekend of eenzelfde soort fenomeen (aantrekking van antagonisten als reactie op wortelaantasting door nematoden, insecten, of schimmels) zich ook in de bodem voordoet. Het is ook niet bekend of de inductie van een reactie van een plant op een insect bovengronds een effect heeft op een wortelherbivoor (nematode, insect).

Light pollution is increasingly recognised as one of the strongest anthropogenic factors that can impact ecosystems. At the NIOO-KNAW, we investigate the impact of light on nocturnal species, such as bats, amphibians, mice and mustelids. We try to understand their response to the colour composition of light, and the ligth intensity

Before the advent of molecular genetic techniques, zooplankton taxa were believed to be not exceedingly rich in species. Many species were also assumed to have a wide biogeographic distribution pattern. Recently, however, it has become more and more obvious that cryptic species (i.e. species that can not be morphologically distinguished) are actually rather common and that earlier biodiversity assessments have largely underestimated the number of species. This opens a lot of interesting avenues for evolutionary and ecological research, with questions such as: How long ago have these species come to existence? Did they evolve in sympatry or allopatry? Is there still hybridization going on? And to what extend do such species (and possibly their hybrids) differ from each other ecologically?

Before the advent of molecular genetic techniques, zooplankton taxa were believed to be not exceedingly rich in species. Many species were also assumed to have a wide biogeographic distribution pattern. Recently, however, it has become more and more obvious that cryptic species (i.e. species that can not be morphologically distinguished) are actually rather common and that earlier biodiversity assessments have largely underestimated the number of species. This opens a lot of interesting avenues for evolutionary and ecological research, with questions such as: How long ago have these species come to existence? Did they evolve in sympatry or allopatry? Is there still hybridization going on? And to what extend do such species (and possibly their hybrids) differ from each other ecologically?

Pathogens can be categorised as bacteria, viruses, protozoa and helminths (Awuah, 2006). The most common pathogen found in wastewater is Salmonella. However, there are many other pathogens harmful to human health, such as E. coli, Pseudomonas, Shigella, Vibrio, Mycobacterium, Clostridium, Leptospira, Yersinia, Giardia, Cryptosporidium, intestinal worms, Norwalk virus and rotavirus (Marsalek et al., 2002).