It can take years to notice the effects of changes in nature. Long-term research is therefore essential. If there are far fewer great tits or winter moths in a year, is that an exception or a new trend due to climate change? The long haul needed to measure this year-on-year is a big challenge. The National Institute for Ecological Research NIOO-KNAW, which celebrates its 70th anniversary this month, does this kind of research. What does it teach us?

De gevolgen van veranderingen in de natuur komen soms pas na jaren aan het licht. Langetermijnonderzoek is daarom essentieel. Als er in een jaar veel minder koolmezen of wintervlinders zijn, is dat dan een uitzondering of een nieuwe trend door klimaatverandering? De lange adem die nodig is om dat jaar in jaar uit te meten, is een grote uitdaging. Het nationale instituut voor ecologisch onderzoek NIOO-KNAW dat deze maand zijn 70ste verjaardag viert, doet dit soort onderzoek. Wat kunnen we daarvan leren?