HETEREN (Gld.) - "Klimaatonderzoekers doen er goed aan om naar de bevindingen van biologen te luisteren," stelt onderzoeker Marcel Visser van het Nederlands Instituut voor Oecologisch Onderzoek (NIOO-KNAW). Hoe beïnvloeden veranderingen in het klimaat de levende natuur? Dat is een essentiële vraag, ook op de klimaatsconferentie COP6 van de Verenigde Naties in Den Haag de komende weken. "Bij voorspellingen van klimaatsverandering ligt de focus nu op de stijgende gemiddelde temperatuur, maar de variatie, het patroon, is ook belangrijk." Dat heeft Visser vastgesteld bij zijn onderzoek aan eiken, wintervlinders en koolmezen.

WAGENINGEN – In the animal kingdom, travel is key: that is the conclusion of Silke Bauer’s research in a nutshell. The NIOO-ecologist and an Australian colleague list the numerous species that migrate from one location to another. According to the two researchers, the effects of these migrations on world ecosystems have been overlooked. Time to give the billions of geese, locusts, butterflies, herrings and wildebeest that wander the globe their proper due.

WAGENINGEN – In het dierenrijk wordt heel wat afgereisd, zo zou je het onderzoek van Silke Bauer kunnen samenvatten. De Wageningse ecologe maakte met een Australische collega een overzicht van diersoorten die van de ene plek op aarde naar de andere trekken. De onderzoekers stellen dat migratiestromen meer invloed hebben dan gedacht. Ze pleiten er dan ook voor om in de toekomst meer rekening te houden met de miljarden ganzen, sprinkhanen, vlinders, haringen en gnoes die over de wereld zwerven.

WAGENINGEN – Insects are choosier than you might think: whether or not they end up feeding on a particular plant depends on much more than just the species to which that plant belongs. The quality of the individual plant is an important factor as well. As is the variety of other plants growing around it. But what, ultimately, makes an insect choose one plant over another?

WAGENINGEN – Insecten zijn kieskeuriger dan je zou denken: bij hun keuze om zich te voeden met één specifieke plant en niet een andere, gaat het om veel meer dan alleen de soort waartoe de plant behoort. De voedingswaarde van de individuele plant is ook een belangrijke factor. Net als de verschillende andere plantensoorten die in de buurt groeien. Maar wat geeft uiteindelijk de doorslag?

Micro-organisms living inside plant roots team up to boost the plant’s growth and tolerance to stress. This research is featured this week in the scientific journal Science.

If you’re small, smells are a good way to stand out. A team of researchers led by the Netherlands Institute of Ecology (NIOO-KNAW) has demonstrated for the first time that two different types of micro-organisms – bacteria and fungi – use fragrances, known as terpenes, to hold conversations. And that’s not all. “We actually believe that terpenes are the most popular chemical medium on our planet to communicate through.”

Als je klein bent, zeg je het met geuren. Voor het eerst blijken heel verschillende levensvormen als bacteriën en schimmels een echt gesprek te voeren via terpenen: een soort geurstoffen. Dat bewees een onderzoeksteam geleid door het Nederlands Instituut voor Ecologie (NIOO-KNAW). Maar het gaat waarschijnlijk veel verder: “We denken dat het leven op onze planeet het vaakst communiceert via terpenen.”

Sorghum is the fifth most important cereal in the world. In sub-Saharan Africa, many farmers rely on this grain for food and feed. But Striga, a parasitic weed, can have a devastating impact on crop yield. With an 8-million-dollar grant from the Bill & Melinda Gates Foundation, an international team will now explore the potential of soil microbes to offer crop protection. The Netherlands Institute of Ecology (NIOO-KNAW) is coordinating this 5-year project.

Sorghum staat wereldwijd op nummer 5 van de belangrijkste graangewassen, en met name dankzij Afrika. Helaas is de sorghum-oogst van veel boeren daar erg onzeker door het schadelijke onkruid Striga. Met 8 miljoen dollar subsidie van de Bill & Melinda Gates Foundation gaat een internationaal team nu onderzoeken hoe microscopisch klein bodemleven bescherming kan bieden. Het Nederlands Instituut voor Ecologie (NIOO-KNAW) coördineert dit vijfjarige project.