WAGENINGEN – The Netherlands Institute of Ecology is to have its own 'food forest'. Researchers and students have begun planting a variety of fruits, vegetables and other edible plant species in the grounds around the NIOO building. No fertilizers are being used: the principles of a natural forest apply. In the future, fruits from the agroforest will be served in the NIOO canteen.

Het Nederlands Instituut voor Ecologie NIOO-KNAW krijgt een ‘voedselbos’. Medewerkers van het NIOO planten op het terrein een groot aantal eetbare soorten. Kunstmest of bestrijdingsmiddelen zijn niet nodig, omdat gewerkt wordt volgens de ecologische principes van een natuurlijk bos.

The reproductive tracts of males and females contain whole communities of micro-organisms. These microbes can have considerable impact on (animal) fertility and reproduction, as shown by Melissah Rowe from the NIOO-KNAW.

Melissah Rowe van het NIOO-KNAW laat deze week in het tijdschrift Trends in Ecology & Evolution zien wat de impact is van micro-organismen bij de voortplanting.

The extinction of large herbivores such as mammoths could explain massive prehistoric changes in vegetation and landscape structure, with major implications for our understanding of present-day ecosystems. Modern and paleo-ecologists joined forces in an international study led by the Netherlands Institute of Ecology (NIOO-KNAW). The results are being published online by PNAS this week.

Het uitsterven van grote planteneters zoals mammoeten blijkt ingrijpende prehistorische veranderingen in plantengroei en landschap te verklaren. Die kwamen dus niet alleen door klimaatverandering, zoals eerder gedacht. De gevolgen zien we vandaag de dag nog, zoals de toegenomen kans op natuurbranden en een verstoring van de voedingsstoffen-kringloop. Een internationaal team onder leiding van het Nederlands Instituut voor Ecologie (NIOO-KNAW) publiceert dat deze week in PNAS.

British enthusiasm for feeding birds may have caused UK great tits to have evolved longer beaks than their European counterparts, according to new research. The findings, published in Science, identify for the first time the genetic differences between UK and Dutch great tits which researchers were then able to link to longer beaks.

Een kleine millimeter, dat is inmiddels het verschil tussen de snavel van een succesvolle en een minder geslaagde koolmees in Engeland. Door genetisch onderzoek kwam een team van het Nederlands Instituut voor Ecologie (NIOO-KNAW), Wageningen University en vier Britse universiteiten deze ‘evolutie in actie’ op het spoor. De onderzoekers denken dat vogels voeren, tuinhobby nummer 1 in Engeland, de oorzaak is. Vrijdag 20 oktober verschijnen hun resultaten in het grote wetenschappelijke tijdschrift Science.