Young, naïve starlings are looking for their wintering grounds independently of experienced conspecifics. Starlings are highly social birds throughout the year, but this does not mean that they copy the migration route from each other. By revisiting a classic ‘displacement’ experiment and by adding new data, a team of researchers at the Netherlands Institute of Ecology (NIOO-KNAW) and the Swiss Ornithological Institute (Vogelwarte Sempach) have settled a long-lasting debate. Their findings are now published in the scientific journal Biology Letters.

Jonge, onervaren spreeuwen gaan zelfstandig op zoek naar hun overwinteringsgebied. De vogels zijn jaarrond zeer sociaal, maar dat betekent niet dat ze de trekroute afkijken. Door een klassiek verplaatsingsexperiment opnieuw te bekijken en uit te breiden met nieuwe gegevens wist een team van het Nederlands Instituut voor Ecologie (NIOO-KNAW) en het Zwitsers Ornithologisch Instituut (Vogelwarte) een langlopende discussie na vele jaren op te lossen. Het wetenschappelijke tijdschrift Biology Letters publiceert de bevindingen nu.