City dandelions grow better in hot summers and flower better after mild winters than their rural counterparts. This is according to research by the Netherlands Institute of Ecology (NIOO-KNAW) that compared dandelions from the centre of Amsterdam with plants outside the city. These experiments - published in the December edition of Evolution Letters - show that dandelions evolved to adapt to urban heat. Such knowledge is essential for sustainable urban planning.

Paardenbloemen uit de stad groeien beter in warme zomers en bloeien beter na zachte winters dan hun soortgenoten op het platteland. Dit blijkt uit onderzoek van het Nederlands Instituut voor Ecologie (NIOO-KNAW) dat paardenbloemen uit het centrum van Amsterdam vergeleek met planten buiten de stad. Deze experimenten – gepubliceerd in de decembereditie van Evolution Letters – tonen aan dat paardenbloemen zich evolutionair aanpassen aan stadshitte. Zulke kennis is essentieel voor duurzame stadsplanning.

Ondanks de groeiende aandacht voor lichtvervuiling, gebruikt de mens nog steeds erg veel kunstlicht ’s nachts. Deze zaterdag is het de 20e Nacht van de Nacht om daar aandacht voor te vragen. Ecoloog Kamiel Spoelstra van het NIOO licht de effecten op de natuur toe, en hoe je die zou kunnen verminderen.

It can take years to notice the effects of changes in nature. Long-term research is therefore essential. If there are far fewer great tits or winter moths in a year, is that an exception or a new trend due to climate change? The long haul needed to measure this year-on-year is a big challenge. The National Institute for Ecological Research NIOO-KNAW, which celebrates its 70th anniversary this month, does this kind of research. What does it teach us?

Op dit moment vindt de Internationale Biologie Olympiade plaats in Kazachstan. Nederland wordt vertegenwoordigd door winnares van de Nederlandse Biologie Olympiade Allie Zong (18), samen met Arya van der Kaaij (16), Demian Brantjes (18) en Casper Heimel (16). De laatste middag van de Nederlandse Biologie Olympiade besteedden de finalisten bij het NIOO.

De gevolgen van veranderingen in de natuur komen soms pas na jaren aan het licht. Langetermijnonderzoek is daarom essentieel. Als er in een jaar veel minder koolmezen of wintervlinders zijn, is dat dan een uitzondering of een nieuwe trend door klimaatverandering? De lange adem die nodig is om dat jaar in jaar uit te meten, is een grote uitdaging. Het nationale instituut voor ecologisch onderzoek NIOO-KNAW dat deze maand zijn 70ste verjaardag viert, doet dit soort onderzoek. Wat kunnen we daarvan leren?

How unique and diverse is the invisible life of the Galápagos Islands? That is the key question to which a team of international researchers, led by the Netherlands Institute of Ecology (NIOO-KNAW), is seeking answers. This year, they went on an expedition to the iconic islands to study the microbial life there. Insights from their research can contribute to the conservation of indigenous plant species and, in particular, Scalesia: the giant daisy.