De British Ecological Society (BES) heeft de winnaars bekend gemaakt van de BES Young Investigator Prizes voor 2011. Uit elk van haar tijdschriften koos de Society de drie allerbeste artikelen van jonge onderzoekers. Bij het Journal of Ecology stond in de top-3 Tess van de Voorde, in 2011 nog als promovendus werkzaam bij het Nederlands Instituut voor Ecologie (NIOO-KNAW).

Van de Voorde kreeg de prijs  voor haar artikel Intra- and interspecific plant–soil interactions, soil legacies and priority effects during old-field succession, waarin zij beschrijft hoe planten en bodem elkaar beïnvloeden. Dat geldt niet alleen binnen één soort, maar het blijkt dat de ene soort via de bodem ook effecten kan hebben op andere soorten, in positieve én in negatieve zin. Bij planten die een braakliggend terrein koloniseren, zijn er bijvoorbeeld grote verschillen te zien. In de opeenvolging van bepaalde plantensoorten, successie genoemd, blijken  de eerste kolonisatoren via de bodem een negatieve invloed te hebben op hun eigen soort en op andere vroege kolonisatoren. Wel hebben ze een positief effect op de planten die in de successie na hen komen.

Inmiddels is Van de Voorde gepromoveerd en werkzaam als post-doc onderzoeker bij Nature Conservation and Plant Ecology van Wageningen University (WUR), in een samenwerkingsproject van Soil Quality (WUR) met de afdeling Terrestrische Ecologie (NIOO). 

Het NIOO is met ongeveer 200 medewerkers een van de grotere onderzoeksinstituten van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW). Het is gespecialiseerd in de ecologie van het zoete water en van het land. Het is gevestigd in een duurzaam gebouwd onderzoekspand in Wageningen.

Meer informatie: