Netwerk vol natuurliefhebbers

Buurtbewoners, families met kinderen, professionals, natuurliefhebbers uit de wijde omgeving: wel 1900 mensen namen een kijkje bij het nationale onderzoeksinstituut tijdens de Grote Open Dag van het NIOO. Met 50 verschillende activiteiten, een zonnige dag, muziek en enthousiaste onderzoekers die graag over de natuur vertellen was het een sfeervolle dag vol tevreden gezichten.

Nog voor de ingang van het hoofdgebouw begon de eerste belevenis. Bezoekers ‘fietsten’ water uit de vijver voor het Nederlands Instituut voor Ecologie (NIOO-KNAW) omhoog, om daarna hun spierkracht te gebruiken bij het schoon filteren en terugpompen. Heel fijn voor het waterleven! Binnen konden ze DNA ontdekken in het lab, trekroutes van ganzen volgen, uitvinden waarom tulpen juist mooier worden van een virus en nog veel meer.

Netwerken in de natuur

Ecologie gaat over hoe alles in de natuur samenhangt. Hoe zit de natuur in elkaar? Wie werkt met wie samen? Met het thema ‘netwerken in de natuur’ stonden tijdens de open dag van 3 oktober deze natuurlijke netwerken maar ook de menselijke in de aandacht. Met wie werkt het NIOO samen? Wie werken er? Bezoekers konden uitgebreid in gesprek met de medewerkers.

Op het plaza tussen de gebouwen in kwamen alle kanten van het natuurlijke netwerk samen. In het Science Café luisterden geïnteresseerden naar een waaier aan ecologische onderwerpen, van koolmeesblogs tot waterkwaliteit in de stad. Hun eigen kennis testten ze met quizzen tussendoor. En, terwijl dit dagprogramma onvermoeid doorliep legde een tekenares alles vast in een getekende samenvatting van de dag.

Voor kinderen was er nog een extra netwerk. Zij spaarden elf kaartjes van de ‘vrienden in de natuur’ bij elkaar. Soorten waar het NIOO onderzoek aan doet. Konikpaard Connie Caballo, Peer de Blom en broeikasgas-etende bacterie Roos van der Gas bijvoorbeeld: de namen zijn een knipoog naar de eigenschappen van de soorten. Aan het eind van de speurtocht ontvingen de kinderen een diploma, en werden ze door echte professoren uitgeroepen tot ‘jonge natuuronderzoeker’.

Ecologie in het zonnetje

Niet alleen het duurzame hoofdgebouw, waar voorbijgangers de open dag-banner al een tijd hadden zien hangen, maar ook de proeftuinen en bijgebouwen stonden open voor bezoek. Naar bodemdieren graven, watervlooien vissen of leren hoe een gevlochten heg een soort ‘ecologisch prikkeldraad’ is. Er was genoeg buiten te doen met het mooie weer.

Het NIOO organiseert de grote open dag elke drie jaar tijdens het Weekend van de Wetenschap. Ook benieuwd hoe mussen hun partner kiezen, of wat waterschimmels eten? In 2029 is de volgende kans, als het NIOO 75 jaar bestaat. Geniet in de tussentijd na met de foto’s, de video’s en een getekende samenvatting van de dag.