Ciska Veen benoemd tot bijzonder hoogleraar Bodembiologie

Ciska Veen is benoemd tot bijzonder hoogleraar Bodembiologie aan Wageningen University & Research (WUR). Naast haar nieuwe rol bij WUR blijft ze werkzaam als hoofd van de afdeling Terrestrische Ecologie bij het Nederlands Instituut voor Ecologie (NIOO-KNAW).

Veen onderzoekt hoe bodemorganismen zoals bacteriën, schimmels en kleine bodemdieren bijdragen aan gezonde ecosystemen. Bodemleven speelt een belangrijke rol in onder meer koolstofopslag, plantengroei en biodiversiteit.

Bodemleven als basis voor duurzame ecosystemen

Veen is bodemecoloog en bestudeert hoe bodemgemeenschappen – waaronder bacteriën, schimmels, nematoden en micro-arthropoden – ecosystemen beïnvloeden. Meer dan zestig procent van alle organismen leeft in de bodem en speelt een cruciale rol in processen zoals koolstofopslag, plantengroei en biodiversiteit.

Binnen haar leerstoel richt Veen zich op de vraag hoe kennis over natuurlijke ecosystemen kan bijdragen aan duurzamer landgebruik en beter bodembeheer. Daarbij onderzoekt zij onder meer hoe organisch materiaal bodemgemeenschappen beïnvloedt en hoe die processen kunnen bijdragen aan efficiënte kringlopen van koolstof en andere voedingsstoffen.

Onderzoek naar bodemgemeenschappen

Veen studeerde biologie aan de Rijksuniversiteit Groningen en behaalde daar in 2005 cum laude haar masterdiploma. In 2011 promoveerde zij op onderzoek naar interacties tussen boven- en ondergrondse organismen en de invloed daarvan op de dynamiek en diversiteit van plantengemeenschappen in natuurlijke graslanden.

Na haar promotie vertrok zij met een NWO-Rubiconbeurs naar de Swedish University of Agricultural Sciences in Umeå, Zweden. Daar deed zij onderzoek naar afbraakprocessen in arctische ecosystemen. Deze onderzoeken vormden de basis voor haar latere werk bij het Nederlands Instituut voor Ecologie. Hier werkte zij verder aan onderzoek naar bodemgemeenschappen, landgebruik en klimaatverandering.

Naast onderzoek naar afbraakprocessen bestudeert Veen hoe bodemgemeenschappen reageren op veranderingen in landgebruik en klimaat en wat de gevolgen daarvan zijn voor ecosysteemfuncties. Zij coördineert langlopende veldexperimenten op de Veluwe en is medeverantwoordelijk voor verschillende onderzoeksprogramma’s op het gebied van klimaatslim bosbeheer, bodembiodiversiteit en duurzame boomteelt.

Wetenschap en samenleving

Naast haar onderzoek zet Veen zich in voor samenwerking binnen de bodemecologie. Zij is medeoprichter en voorzitter van het National Centre for Soil Ecology, een netwerkplatform voor bodemecologen in Nederland.
Daarnaast vervult zij verschillende wetenschappelijke en maatschappelijke functies. Zo is zij lid van de NWO-tafel Life Sciences, editor van de tijdschriften Functional Ecology en Oikos, en voorzitter van de adviesraad van Gelders Landschap & Kastelen.

Over Ciska Veen

Ciska Veen is hoofd van de afdeling Terrestrische Ecologie bij het Nederlands Instituut voor Ecologie (NIOO-KNAW) en bijzonder hoogleraar bij de leerstoelgroep Bodembiologie van Wageningen University & Research. Haar onderzoek richt zich op de rol van bodemorganismen in ecosystemen en op de toepassing van kennis uit natuurlijke ecosystemen voor duurzame landbouw en natuurbeheer.