Biodiverse bossen zijn (veel) meer waard

Bossen met allemaal verschillende soorten bomen zijn niet alleen leuker om in rond te lopen, ze leveren ook economisch gezien veel meer op. Dat legt onze onderzoeker Tom Crowther uit in een artikel in Science.

In een groot onderzoek met gegevens van ruim 777.000 plekken in 44 landen, en met 30 miljoen bomen van duizenden soorten, vond het internationale team een sterk positief verband tussen het aantal boomsoorten en de houtproductie van een bos. Biodiversiteitsverlies heeft dus een enorm kostenplaatje.

Als je alleen al zou kijken naar de waarde van biodiversiteit in commerciële bossen – de onderzoekers schatten tussen de 166 en 490 miljard dollar per jaar – dan is dat al twee tot zes keer zoveel als de kosten voor wereldwijde natuurbescherming daar zouden bedragen. Tijd om dat eens goed af te wegen dus.

Doorslaggevende rol

NIOO-onderzoeker Crowther is tweede auteur en een van de drie coördinatoren van dit omvangrijke onderzoeksproject (met meer dan 80 auteurs), samen met collega’s van West Virginia University en de University of Minnesota.

Hij wil nog wel graag aanvullen: “Het is belangrijk om te beseffen dat deze economische waardebepaling niet de vele andere ecosysteemdiensten van bossen meeneemt. De totale waarde van de biodiversiteit is daar eigenlijk nog vele malen hoger.”

Een voorbeeld heeft hij ook: “Biodiversiteit zal ook de opname van grote hoeveelheden koolstof in bomen bevorderen, en zo kan het een doorslaggevende rol spelen bij het tegengaan van de wereldwijde klimaatverandering.”
 

Artikel:

• Positive biodiversity-productivity relationship predominant in global forests
  Science, 14 Oct 2016: Vol. 354, Issue 6309

This project has received funding from the European Union’s Horizon 2020 research and innovation programme under the Marie Skłodowska-Curie grant agreement No 657569