The End

Sinds ongeveer half april hebben wij ons bezig gehouden met het wel en wee van de scholeksters op Schiermonnikoog. Hoewel deze vogels een lang broedseizoen hebben, komt ook daaraan op een gegeven moment altijd een einde. Wanneer dat einde precies is, kun je moeilijk voorspellen. Het hangt namelijk voor een groot deel af van het weer.

Als het rustig en mooi zomerweer is, dan kan het broedseizoen lang doorlopen. Soms tot in de tweede helft van augustus. Maar komt er een springvloed met een harde wind die dan ook nog eens uit de verkeerde richting waait, dan kan het heel snel voorbij zijn. Als de kwelder redelijk vroeg in het broedseizoen overstroomt dan kunnen Scholeksters nog een vervolglegsel produceren. Maar komt een overstroming later in het seizoen, dan lukt dit niet meer en is het broedseizoen voorbij.

Dit jaar was dat laatste het geval: een niet al te grote overstroming redelijk aan het einde van het broedseizoen. Voor een deel van de Scholeksters was dit de genadeslag: het kwam niet meer tot een vervolglegsel. Na deze ‘event’ was het seizoen nog niet gelijk compleet voorbij, maar het zorgde er wel voor dat het sneller eindigde was dan je normaal zou mogen verwachten.

Kwelder vs polder

Iedereen is nu natuurlijk nieuwsgierig: hoe hebben de scholeksters het dit jaar gedaan? Om direct maar met de deur in huis te vallen: het was eigenlijk een redelijk normaal jaar. Niet heel erg slecht, maar ook niet uitzonderlijk goed. Op de kwelder waren er ongeveer 150 broedpogingen, waardoor er in totaal ongeveer 30 jongen werden grootgebracht.

Dat zijn er te weinig: op de lange duur lukt het niet om zo deze populatie in stand te houden. Daarvoor zijn dus vogels van buiten het gebied nodig.

Opvallend is dat in de polder (waar intensieve landbouw plaatsvindt) het broedsucces veel beter is, hier vingen wij alleen al 31 jonge Scholeksters in een kleiner gebied met minder broedparen. Waar dit verschil in broedsucces precies aan ligt, is nog niet helemaal duidelijk. Blijkbaar zijn de omstandigheden in de polder toch beter (of anders) dan op de kwelder.

Hoe gaat het nu verder nu het broedseizoen voorbij is, vraag je jezelf misschien wel af. Wel, de veldboeken staan vol met data. Hierbij kun je denken aan het gewicht en grootte van de eieren, op welke dagen deze eieren gelegd zijn en hoe het met het legsel is afgelopen (uitgekomen, weggespoeld, gepredeerd).

Ook zijn er kaarten met daarop ingetekend de ligging van de nesten. Al deze data moet in een database gezet worden en dat kost natuurlijk veel tijd. Maar daarvoor zijn de komende maanden zeer geschikt.

Het was een mooi voorjaar op Schiermonnikoog. Het veldwerk liep eigenlijk op rolletjes en echt hele vreemde dingen zijn er niet gebeurd. Het was enorm leuk dit blog te schrijven en we danken iedereen voor de vele en hartverwarmende reacties! We moeten nu nog een keer naar het eiland, om de hutten af te breken en op te ruimen. Dit gebeurt elk jaar in de herfst.

En dan...dan laten we de kwelder achter en kan het herfst en winter worden. En het volgend voorjaar zijn we weer terug, samen met de scholeksters!